Humidificador para el bebé: cuál es seguro y cómo usarlo

Si vas a poner un humidificador en el cuarto del bebé, que sea de vapor frío, a un par de metros de la cuna y limpio todos los días. Nunca uno de vapor caliente cerca de un niño. Y no esperes que le quite los mocos: puede hacer el aire más cómodo si está muy seco, pero no cura nada.

Vapor frío, siempre

Los humidificadores de vapor caliente hierven el agua. MedlinePlus, la enciclopedia médica de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, recomienda usar siempre uno de vapor frío, especialmente con niños, porque los de vapor caliente pueden quemar si alguien se acerca demasiado. La Academia Americana de Pediatría recomienda lo mismo, según recoge el Children’s Hospital of Philadelphia: el vapor quema y el aparato lleno de agua caliente puede volcarse.

Hay dos tipos de vapor frío:

• Evaporativo. El agua empapa una mecha y un ventilador la evapora. No echa gotas al aire, así que los minerales del agua se quedan en la mecha. El Children’s Hospital Colorado lo describe como la opción fría y limpia; su pega es que la mecha se ensucia y hay que cambiarla.
• Ultrasónico. Rompe el agua en gotas diminutas. Es barato y silencioso, pero todo lo que lleva el agua sale al aire con la niebla, minerales y bacterias incluidos. Con agua destilada y limpio a diario, bien; con agua del grifo y descuidado, no.

Los híbridos que ofrecen niebla caliente, como el Levoit LV600S de nuestra comparativa, úsalos solo en frío en el cuarto de un niño, o mejor en otra habitación.

Dónde ponerlo

• A unos dos metros de la cuna, como recomienda MedlinePlus.
• Fuera del alcance del bebé y con el cable recogido.
• Sobre una superficie firme donde no se pueda volcar.
• Con sensor de humedad y sin pasar del 50 %. La EPA desaconseja humidificar por encima de ese nivel porque favorece el moho. Si los cristales del cuarto amanecen empañados, te pasas.

Limpio a diario

Es lo más importante y lo que más se descuida. El agua quieta en el depósito es donde crecen las bacterias:

• Vacíalo y límpialo cada día, como pide MedlinePlus. Nada de rellenar sobre el agua de ayer.
• Agua destilada en los ultrasónicos, para que la cal no salga al aire.
• Sin productos químicos ni aceites esenciales en el depósito. El Children’s Hospital Colorado recuerda que lo que echas al agua acaba en los pulmones.
• Sigue el manual para la limpieza a fondo y para cambiar la mecha o el filtro.

Lo que puedes esperar

La revisión Cochrane de 2017 sobre el aire caliente y humidificado para el resfriado común no encontró beneficios ni perjuicios claros, con la advertencia de que los estudios son pocos y tienen más de veinte años. Dicho de otra forma: si el cuarto está muy seco por la calefacción, un humidificador puede hacerlo más agradable, pero no es un tratamiento.

Si el bebé respira con dificultad, come peor, tiene fiebre o te preocupa, llama al pediatra.

¿Qué humidificador para el cuarto del bebé?

• Evaporativo con sensor, si tu agua es dura o no quieres comprar agua destilada. Por eso para el dormitorio nos llevaríamos el Philips Serie 2000.
• Ultrasónico de niebla fría con sensor, si tu agua es blanda o vas a usar destilada y lo vas a limpiar a diario, como el Dreo de 3 litros.
• Ninguno, si el higrómetro del cuarto ya marca más del 40 %. Mira la humedad ideal en casa.

Los cinco que miraríamos, con sus defectos a la vista, están en la comparativa de humidificadores para el dormitorio.